齒輪既然這么重要，在探討要使用斜齒輪之前，先來了解一下齒輪。

齒輪是指輪緣上有齒輪連續嚙合傳遞運動和動力的機械元件。粗看一眼，和鋸子有些像似。我們來直觀感受一下齒輪是什么樣的，見下圖。

齒輪的起源和發展，有著中、西并進的發展路徑。像其他發明和科技一樣，在沒有交流的情況下，各自開發，發展結果卻歸一了。

汽車里面重要的部件變速箱就是不同齒輪的組合應用，從而起著傳動并調速的作用；你可能見過拆開的機械表的外殼，里面是很復雜地齒輪組。而常見的用到齒輪的裝置或設備有電動玩具小汽車、火車、飛機、輪船、風電風車等。

汽車變速箱

那齒輪在這些設備中到底起什么作用呢？齒輪是能互相嚙合的有齒的機械零件，它起著傳遞動能和傳遞運動的作用。例如火車，動力源是電機，電機高速轉動，比需要的轉速快，就需要減速。齒輪箱接是連接電機軸和列車軸的部件，它通過與電機相聯接小齒輪帶動大齒輪，從而把動能傳遞給列車軸，帶動車輪轉動，火車跑起來。并起到降低轉速提高扭矩的作用。

齒輪在機械傳動及整個機械領域中的應用極其廣泛。它傳動準確，傳動比恒定，傳遞功率和速度范圍大，傳動效率高；結構緊湊，使用壽命長。當然，齒輪傳動也有缺點，例如噪聲大，不適于長距離傳動，以及制造和裝配要求高等。

傳動有不同的形式，例如把轉動變為直線運動，把直線運動變為轉動，單純傳遞轉動等，還有是傳遞高轉速還是大扭矩。這些都需要不同的齒輪和齒輪組合。

齒輪還可按其外形分為圓柱齒輪、錐齒輪、非圓齒輪、齒條、蝸桿蝸輪；按齒線形狀分為直齒輪、斜齒輪、人字齒輪、曲線齒輪；按輪齒所在的表面分為外齒輪、內齒輪；按制造方法可分為鑄造齒輪、切制齒輪、軋制齒輪、燒結齒輪等。

在這眾多的齒輪中，直齒輪用得最廣泛，用于普通的減速傳動和加速傳動；齒輪齒條用于圓周運動和直線運動的相互轉換；錐面齒輪用于傳遞空間兩相錯軸之間的運動；蝸桿用于大傳動比（也就是加、減速大）的傳動。

這其中很多齒輪的齒是斜的。這是為何？

我們先了解一下齒輪的幾何特征。

其中的齒廓曲面，就是我們說的齒形，齒輪中齒形決定了該齒輪的傳動特性。古代沒有嚴謹的數學態度作為基礎，人們只是根據經驗去生產不同齒形的齒輪。隨著到現代科技的發展，為了獲得更大的傳動效率，減少摩擦，減少進入齒合和退出齒合的沖擊，人們應用數學和力學等知識來研究齒輪，設計出各種齒形的齒輪，如漸開線齒輪，擺線齒輪，圓弧齒輪等。追求齒輪時是理論上的點接觸。但這些都是直齒輪的參數，如果齒輪是斜齒輪，就得還有一個重要參數螺旋角。

要回答這個問題，我們先了解一下什么是斜齒輪。

斜齒輪它是相對于直齒輪而言的。斜齒輪不是指齒廓面是斜的，而是指齒牙在圓柱面伸展的方向不是平行于基軸的，而是跟基軸形成一個夾角（也叫螺旋角）沿著圓柱面螺旋伸展的。而直齒輪齒牙的伸展是平行于基軸的。斜齒輪的齒廓面一樣可以做成漸開線、擺線、圓弧面等。

而正是斜齒輪螺旋角的存在，使得斜齒輪在傳動過程中擁有了直齒輪不具備的下列優點。

嚙合性能好  齒輪的運轉過程是齒牙周期性地進入齒合和退出齒合的過程，直齒輪的進入齒合和退出齒合是整條齒合線同時進入同時退出的，而斜齒輪是齒合線由點接觸開始，齒合線由短到長逐步進入齒合的。于是在進入和退出過程中， 斜齒輪傳動平穩，沖擊、振動和噪聲較小。適合使用在高速傳動中。

重合度大 由于螺旋角的存在，使得斜齒輪的傳動時，重合度大。通俗點說就是在相同時間單量里，進入齒合狀態的齒牙多，接觸面大。

例如齒輪傳動系中，若是選用直齒圓柱齒輪，在相互嚙合的一對齒輪中，會有1.5~2.5組齒牙相互貼合。若是選用斜齒輪，一對齒輪副中可以實現2.5~3.5組齒牙同時貼合。這樣就能適合大載荷傳動，而且機構緊湊。隨著螺旋角的加大，重合度就會加大。當然，過大的螺旋角會帶來軸向力的加大，也就說明不能無限制的加大螺旋角。

傳動精度高（角速度誤差和扭矩誤差） 影響傳動精度的主要是下面三個因素：設計誤差、齒距誤差、摩擦力。設計誤差和齒距誤差直齒輪和斜齒輪都有，不談。但摩檫力就不同了，直齒輪嚙合時是直線-直線接觸，摩擦力同向，而斜齒輪嚙合時是曲線-曲線接觸，因此摩擦力很大一部分會相互抵消，從而消除齒距誤差對精度的影響，斜齒輪摩擦力造成的扭矩波動更小。

正因為斜齒輪具有這些優點，當遇到傳遞高轉速、高載荷，又要求傳動平穩、噪音小、空間受限的工況時，往往會選用斜齒輪。于是，我們會見到很多齒輪是斜的。

但然，事物都由兩面性，由有優點就有缺點。

由于螺旋角的存在，斜齒輪嚙合傳動中，從嚙合點開始，齒輪在徑向和軸向都會受力。而直齒輪不存在軸向受力。軸向分力對于齒輪傳動是有害的，它使得裝置之間的摩擦力增大，使裝置易于磨損或損害。而螺旋角越大所產生的軸向力越大。為了不使斜齒輪產生過大的軸向力，設計時一般取螺旋角=8～15。

為了解決斜齒輪的軸向力問題，需要在齒輪軸在基座或其他裝置上固定的時候，需要使用到推力軸承，以承受從齒輪傳遞到齒輪軸的軸向負載，或者使用人字齒輪。人字齒輪可以減少軸向分力的影響，但是人字齒輪制造比較麻煩。兩種方法都會增加設備成本。

齒輪發展到現在，很多數學和物理知識都被應用到齒輪設計中。設計基本上已經觸碰到了天花板。各種齒輪設計基本標準化了。想設計出跳躍性革命性進步的齒輪，可能性不大。

采用取有效措施，用信息技術改造提升齒輪制造行業，如3D打印和使用自動化、智能化設備，降低成本和能源消耗; 推動計算機集成制造系統等在齒輪行業的應用，形成強大的先進裝備制造體系等。從而改進齒輪產品的精度和經濟效益。開發新的復合型齒輪材料，使齒輪更緊湊，更耐用，更潤滑，耐高溫，更輕便才是行業的發展方向。